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Nagi English

A2基礎

can と can't の聞き分け

can vs. can't

肯定の can は弱く短い /kən/、否定の can't は強くはっきりした /kænt/。t の音よりも「can の部分が強いか弱いか」で聞き分けます。

なぜ聞き取りにくい？

英語の文では、意味の中心になる動詞や名詞を強く読み、can のような助動詞は弱く短く読みます。肯定の can は、母音があいまい母音 /ə/ に変わった弱形 /kən/ になるのがふつうです。速い会話では母音がさらに消えて [kn̩]（n だけで音節になる音）になることもあります。

否定の can't は、文の意味を左右する大事な語なので弱くなりません。母音 /æ/ をはっきり発音する強形 /kænt/ です。アメリカ英語では、子音の前の t は声門閉鎖音 [ʔ]（のどで息を一瞬止める音）になることが多く、t の破裂はほとんど聞こえません。そのため「t が聞こえたかどうか」ではなく、「can の部分が弱く短いか、強くはっきりしているか」で判断するのが確実です。

文のリズムもヒントになります。I can GO. のように後ろの動詞が強ければ肯定、I CAN'T go. のように can't が強ければ否定です。

ただし、Yes, I can. のように文末や答えに来る can は弱くならず、強形 /kæn/ になります。このときは、can は音が自然に伸びて終わり、can't は t のところで息がぷつっと止まる、という違いで聞き分けます。なお、イギリス英語の can't は /kɑːnt/ と母音そのものが変わるので、can との区別はより聞き取りやすくなります。

書き方と聞こえ方

  • I can go.I k'n GO.

    /aɪ kən ˈɡoʊ/（アイクンゴウ）

    肯定の can は弱形。強く聞こえるのは後ろの動詞 go。

  • I can't go.I CAN'(T) go.

    /aɪ ˈkænt ɡoʊ/（アイキャン(ト)ゴウ）

    否定の can't は強形。母音 /æ/ がはっきり、強く聞こえる。

  • can youk'n-ya

    /kən jə/

    you も弱くなり /jə/。can you 全体が短いひとかたまりになる。

  • Can I …?k'-nai

    /kə naɪ/（クナイ）

    can の n と次の I がつながる（連結）。文頭の疑問文でも can は弱い。

  • can't comeCAN' come

    [kæ̃ʔ kʌm]

    アメリカ英語では子音の前の t が [ʔ] になり、ほぼ聞こえない。

  • Yes, I can.Yes, I CAN.

    /kæn/（キャン）

    文末・答えの can は強形。can't と違って、最後に息が止まる「詰まり」がない。

カタカナはおおよその目安です。正確な音は発音記号と音声で確かめてください。

会話の中で聞いてみよう

ディクテーションの音声から、その文だけを再生します。まずふつうの速さで、聞き取れなければゆっくりで。

  1. Ken, can you come to the library today?

    ケン、今日図書館に来られる？

    👂 can you は弱く短く /kən jə/。強く聞こえるのは come と library。

    出典: 図書館の約束とカナダ旅行

  2. Sorry, I can't. I have soccer practice.

    ごめん、行けないんだ。サッカーの練習があって。

    👂 答えの I can't. は強形。すぐ前の can you と聞きくらべてみましょう。

    出典: 図書館の約束とカナダ旅行

  3. Can I pay by card?

    カードで払えますか？

    👂 Can I が /kə naɪ/ とつながって聞こえます。強いのは pay と card。

    出典: コンビニで

  4. Good morning, Hillside Dental Clinic. How can I help you?

    おはようございます、ヒルサイド歯科です。ご用件をどうぞ。

    👂 How can I は一息で軽く読まれ、help が強く聞こえます。

    出典: 歯医者の予約を変更する

  5. I can do that. I'll book a car for the morning.

    僕が行くよ。午前中の車を予約しておく。

    👂 肯定の can は弱形。強いのは do と that。

    出典: Part 3：取引先の来社準備

  6. That's right, but you can fill out a request form now so you're first on the list.

    そうです。でも今のうちに申請書を出しておけば、リストの一番目になれますよ。

    👂 can は /kən/ と弱く、fill が強く聞こえます。

    出典: 寮の部屋替えを相談する

  7. Our client can't come until four o'clock.

    お客様が四時まで来られなくなってしまって。

    👂 t ははっきり聞こえないことがあります。can't の母音の強さで「来られない」とわかります。

    出典: 会議室を予約する

  8. I can't find the key to the storage room.

    倉庫の鍵が見つからないんです。

    👂 オーストラリア男性の話者です。can't は英国と同じく /ɑː/ に近い長い母音で読まれるのがふつうで、弱い can /kən/ との違いがはっきりします。

    出典: Part 2：間接的な応答

  9. The delivery trucks start unloading at around five thirty, and I just can't sleep through it.

    配送トラックが5時半ごろから荷下ろしを始めて、どうしても寝ていられなくて。

    👂 just can't sleep：否定の can't は速い文の中でも弱くなりません。

    出典: 寮の部屋替えを相談する

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